lunes, 17 de agosto de 2015

Crónica: XIV SKulls of Metal Fest (Las Escuelas, Jaén)

Con catorce ediciones a sus espaldas el Skull of Metal debería ser más reconocido de lo que actualmente está. Se lo tienen más que ganado con un gran número de bandas importantes y reconocidas que han pasado por él a lo largo de sus ediciones como Avulsed, Canker, Warrant, Hitten, Killem, Vidre a la Sang, Hordar, Sacred Steel…. Sin ánimo de crear discrepancias, pero si es necesario aquí estoy, he mirando por encima los medios y me parece increíble que en algunos no se haga mención de este Skulls Of Metal.

Este festival está pensado, hecho y realizado por gente que le gusta este estilo de música, y me atrevería a decir más, este estilo de vida, y eso se nota. Con lo justo preparan un cartel jugoso, en el cual estoy segura que lo que quieren es crear una cita, un punto de encuentro en el  que cada año nos acordemos de ellos, y cuando se acerque la fecha de cada edición vayamos viendo las primeras confirmaciones que se van aprobando. 
He de decir que es la primera vez que pisaba el pueblo de Las Escuelas, en Jaén. Lo primero que piensas al llegar allí, es como en un sitio tan pequeño y tranquilo se hace un evento de estas características, Allí no hay comercio, no hay vida de esa que llaman la capital y eso le da un encanto mas especial porque el pueblo, con unos habitantes los cuales mayoritariamente son ancianos se quedan con nosotros sorprendidos de cómo sabemos pasarlo bien, y a alguno incluso les puedes notar en el rostro que se apuntarían. Pues que lo hagan, en un concierto de metal hay sitio para todo el mundo que sepa respetar y apreciar esos decibelios de placer acústico. 

Todo tenía que comenzar muy temprano, para que tantas bandas pudieran actuar, dejando la noche para los grupos de fuera para que se luzcan algo más con las luces del escenario. 
El comienzo era sobre las 13h. Esas bandas, tocaron bajo un sol que deslumbraba y derretía los hielos de las bebidas antes de poder terminártelas, y que además hacía que todos tuviéramos una capa más en nuestra piel y que empezaran a producirse las primeras quemaduras de las que al llegar la noche nos daríamos cuenta de ello. 
El publico tenia ciertos privilegios ante los músicos. Mientras los músicos tenían el escenario a cielo descubierto, los espectadores teníamos en las barras un toldo, todo él con un circuito instalado de tubos con aspersores que no dejaron de trabajar todo el día, rociándonos con  agua fina. Pero ni así nos calmaban los calores de la zona y de estas fechas. 

Es lo que tiene estar un 18 de julio por tierras andaluzas, pero he de decir que yo disfrute y junto a unos pocos Skullmanianos y fotógrafos fui también valiente de acercarme a primera fila para realizar mi trabajo, que arrancó con Kammerjäger. Cinco chicos de Jaén, que al ser de la comarca, tuvieron un recibimiento bastante aceptable. La banda practica un Speed Metal con una puesta en escena con mucho carácter y eso le daba mucha fuerza a cada tema que interpretaban. Se marcaron un total de nueve temas que nos dejaron un comienzo de festival, ya bastante animado con “Nice to kill you”, “Fallen Beers”, “H.M.A.”. Y con los temas que hicieron  que la peña se despeinara del todo, fueron la cover de Venom “Black Metal” y la cover de Kreator “Violent Revolution”.

A la hora que se supone que es universal para comer, Razorblade fueron valientes y dejaron la mesa a un lado para dar caña a aquel Skulls of Metal. Llegaban desde Linares, muy cerca de allí, y también practican un Speed Metal con toques de Thrash. Esta banda nos demostró sobre el escenario mucha complicidad, comunicándose entre ellos varias veces y apreciándose un buen ambiente, que hace que estas bandas, que lo tienen tan difícil para estar al pie del cañón, muestren esas aptitudes que hacen que algún día su sueño se cumpla. Personalidad y buen hacer tienen para que eso se produzca, por muy difícil que sea por como  están las cosas hoy en día sin apoyar la cultura musical en este país. Ellos nos regalaron un setlist cantado en castellano con temas como “Balas de Plata”, “La caída de un Dios”, “Lejos de la nada”… y tan solo usaron otro idioma para marcarse la bien elegida versión de Megadeth “Tornado of Souls” del Lp "Rust in Peace". Esto hizo que todos salieran del toldo protector hacia el corrillo de batalla.

Pasadas las 15h el ambiente aún no se iba llenando de cabezas para contar un número aceptable de público, y aunque tenía esperanzas que la cosa mejora, hay que decir que este festival tenía que competir con el Resurrection Fest que se estaba realizando también en esta misma fecha. Allí estábamos unos pocos para poder ver a Pollux, desde Almería, practicando con sus instrumentos y sus cuerdas vocales un Speed/Thrash Metal. Interpretaron para este evento un total de siete temas los cuales disfrutamos solo unos pocos. Aquí el público hizo un cierto vacío sin su presencia, pero ellos hicieron sonar en aquel parque temas como “The Masque of the red Death”, “Kingdom of Vipers”, “The Cave”, “Odissey”... cerrando su actuación con “Thrash Metal Strike” con la que nos hicieron llegar a las 16h, y aún seguíamos vivos los allí presentes a base de hidratarnos, tanto interiormente como exteriormente gracias a los aspersores.

Dar un dato también a destacar del Festival y de su recinto, y es que al ser un parque con instalaciones de bancos y mesas, se hacía agradable acercarte a esa zona, porque debajo de la zona arbolada podías ver el concierto desde otra perspectiva, pudiendo ver al batería tocar y al publico disfrutar… y esa zona a lo largo de que el festival iba avanzando fue muy solicitada.

Ya tenía delante de mí, a una banda la cual llevaba estudiada musicalmente, porque el material que tienen circulando me gusta, los Hellraisers desde Zaragoza. Y no me equivoque con ellos, lo que tenia memorizado en mi cabeza musical era tal cual capte. La voz del grupo, es de esas que son especiales, que marcan unos tonos agudos diferentes que las hacen únicas. Melodías rápidas que repartieron sin tener en cuenta el sol aplastante que tenían en sus cabezas. Nos alegraron la fiesta con sus temas “Speed Metal Mayhem”, “MotörFuckers”, “Firewater”, “The Wolf”… y así hasta doce temas, haciendo un concierto de casi una hora de duración. Muy de agradecerles por la situación climatológica que tuvieron que soportar ya que seguíamos en las horas cruciales del día.

Para hacerlas más amenas el Skulls nos tenia preparados los siguientes, y la suerte era para Evil Killer. Bueno mejor especificaré que la suerte la teníamos los allí presentes por tenerles delante de nuestros ojos en aquel desierto que todos estábamos ansiosos de que llegara el oasis en forma de noche. Llegaban desde Pamplona y seguimos con el Speed Metal sonando para nuestros oídos. Lo forman cuatro chicos, ya que el vocalista Mikel porta sobre su cuerpo también una guitarra. Cuando nuestros relojes marcaban las 17:30h ellos nos quisieron hacer elevar nuestro estado de euforia para dejarnos llevar con su buen hacer, y lo consiguieron. Ya a estas horas el público estaba despertando de su siesta. De su trabajo reciente “Lethal Assault” se tocaron temas como “Midnight Assassin”, “Blood of the Witchen”, “High Speed” sin olvidar de su primera demo, “Evil Killer 2013”, temas como “Fight”, “Return of my Nightmare”

Eran tantas las bandas que perdíamos muchos la cuenta de a quien le tocaba el turno, y nos preguntábamos unos a otros:  "¿Ahora quien viene?". Y es que si algo tiene este festival, es un número elevado de bandas, once en este caso, pero lo bueno que al ser seguidas no hay posibilidad de perderse alguna como ocurre en otros festivales que a veces tienes que elegir. Nos vamos con una banda murciana, Iron Curtain. Grupo el cual si que he podido ver anteriormente en otros festivales. 
Se prepararon una decoración muy llamativa con dos banderas a cada lado en las que había el dibujo de un Jaguar y que ponía “Jaguar Spirit”, título de su Lp, con un color naranja que se apreciaba bastante cuando tu mirada estaba dirigida a un plano general del escenario. Tocaron de su trabajo “Road to Hell” temas como “Black Fist”, “Burning Wheels” y “Scream & Shout”. Pasado el ecuador de su actuación sonó un solo de batería realizado por Alberto Fuentes, el cual nos dio a todos una clase de ingenio con su instrumento que domina con pasión. Además añado un dato, cuando al final de la actuación de la banda me subí al escenario, para poder conseguir el correspondiente setlist, le oí comentar a los que trabajan detrás de todo el evento, haciendo que todo salga a la perfección, que un plato de la batería le dio problemas, para que los siguientes no tuvieran el mismo problema. Es lo que tiene un directo que hay que saber salir a flote cuando surgen imprevistos, es ahí donde se demuestra mucho en una banda e Iron Curtain ya tienen un nombre en la escena del metal con su “Jaguar Spirit”, tema que también se tocaron, despidiéndose con “Heavy Metal Nation”, otro himno de la banda.


Ya solo quedaban por delante las bandas de fuera de nuestras fronteras, y los primeros en aparecer fueron los ingleses Persian Risk, con un frontman al frente, Carl Sentance, con una altura considerable y una actitud muy simpática hacia el público. Está pendiente de que todas las zonas (izquierda, centro, derecha) y que todos los presentes no se desconcentren ante ellos, y disfruten de su show, sin dejar vacío cada hueco del escenario durante mucho tiempo. Se ve en esta banda que tiene años haciendo Heavy Metal/Hard Rock y es lo que tiene nacer y crecer por los años ochenta, que pueden decir que han vivido muchas etapas dentro de su estilo. Su último trabajo "Who Am I?" consta del 2014, del cual nos tocaron “Don´t look baek”, “Dark Toner” y “My Creation” entre otras.


Pasadas las 21h, el sol ya empezaba a dar tregua, y les tocaba aparecer -por segunda vez en este festival, ya que en la edición onceava ya hicieron acto de presencia- a Stormzone. Llegados también desde Inglaterra y haciendo HardRock/HeavyMetal, cuentan en su haber con cinco Lps a sus espaldas. Es el curriculum que presentan sobre los escenarios desde el año 2007. Decir que el sonido fue muy bueno en todo el festival, se acertó perfectamente con los técnicos de sonido, que imagino será una labor importante cuando tienen a tantos grupos delante a los cuales hay que complacer a cada uno con sus preferencias. Stormzone están llevando una gira llamada “Seven Sins Tour 2015” haciendo parada en Las Escuelas, e imagino que recortando su setlist al no ser banda única, pero aun así muy completo con nueve temas como “Immortals”, “Theree Kings”, “Spectre” y cerrando con “Legend”. Ya, ellos se despidieron con las primeras luces del escenario empezando a funcionar.

Les tocaba el turno a Wolf, desde Suecia, y a la vista del numero de camisetas que llevaban los allí presentes, se puede decir que era la banda más esperada de esta edición. Menos mal que eran queridos porque nos hicieron esperar mucho tiempo preparando el sonido, ellos hicieron que el festival rompiera su horario, el cual se estaba cumpliendo hasta ese momento. No sé qué problema tendrían pero el público empezó un poco a desesperarse y empezaron a silbar y gritar su nombre, pero cuando asaltaron el escenario ya nadie se acordaba del tiempo de espera. Estar en la primera fila empezaba a ser un poco más aplastante, hasta entonces los huecos fueron bastante amplios. Esta banda contó con un escenario decorado a cada lado con la portada de su último trabajo, “Devil Sed”, con un dibujo peculiar, una espacie de cola de escorpión que sale prolongado a un feto. Esa portada, una a cada lado era prácticamente lo único que había, iluminado en el escenario, creando una atmósfera muy oscura ideal después de tanta luz solar, pero menos ideal para hacer fotos. Decir que el sonido después de buscar esta banda tanta perfección fue espectacular. No tenia referencias de ellos, pero los comentarios de los fans no eran muy buenos, lo único que si comentaron cierta alegría que menos mal que los últimos temas fueron “Venom”, “Speed On” y “Killing Floor” y arreglaron la selección del setlist. 
Cuando la banda se despidió, muchos más fueron los que se despidieron del festival. Para mi venían otros grupos, otros estilos que me atraen más, y el público no quiso quedarse a comprobar o descubrir otros talentos dentro del metal. Una pena que en ciertas cosas el público no sea un poco más abierto. En fin, ahora empezaban las dos bandas de Thrash Metal y Black Metal.

Empezamos ya con la décima banda del Festival, Virus, nuevamente desde Inglaterra. Banda que he podido ver en el pasado y que ya contaban aquí con todo mi apoyo, además de ser muy accesibles. Cuando llegaron por la tarde estuvieron todos ellos entre el público, ocupándose de atender a sus fans, dejándose hacer fotos, firmando… esas son las cosas que engrandecen a las bandas. Porque si algo deberían de saber muchos que están ahí por los fans. 
Sobre el escenario hablaban muchas frases en castellano y era gracioso escuchar cómo se desenvolvían con nuestro idioma. También gritaron que cada Cd de su discografía los vendían por cuatro euros porque no podían llevárselos de nuevo a su país. Nos hicieron correr, saltar, empujarnos... con temas como “Human”, “No Returm”, “Murder” y “Skulls”, entre otros. Con este grupo fue con el que se presenciaron las primeras caídas del público, pero allí no pasaba nada, se levantaban como si nada y seguían sus peligrosos rituales de baile.

Volvimos a tener otro pequeño parón entre banda y banda, ya que Enthroned tuvo una larga prueba de sonido con la batería, luego imagino que en el tiempo de espera entraba también el maquillarse todos la cara y el cuerpo con pinturas blancas y negras. Cerca de las 2:30h de la madrugada fue cuando salieron al escenario y no sé porque, pero me dio la sensación de no verles cómodos. Creo que el día fue intenso, pero ellos tenían la suerte de tocar ya con una temperatura más agradable, y tuvieron que haber dado más a los que allí aguantamos hasta el final. El cantante casi se cae un par de veces al tropezar, no sé si su estado era el más idóneo. Pero lo poco que estuvieron allí para nosotros personalmente me gustaron. Tenía muchas ganas de verles y las expectativas que tenía eran altas, pero cuál fue la sorpresa de los allí presentes cuando se fueron del escenario veinte minutos antes de su tiempo, sin despedirse y sin dar explicaciones. Un comportamiento totalmente inadecuado. Quizás tuvieron un mal día y nos tocó a los presentes pagarlo, pero espero que en una próxima ocasión me quede un mejor sabor de boca. 

Resumo diciendo: ¡Gran SKULLS OF METAL! Gran organización, llena de gente impecable por y para la movida. Gracias por hacer posible esto cada año. Enhorabuena y seguir así, que es como se hacen las cosas. Lo único malo a destacar, fue la caída del cartel de Anihilated a última hora. Me apetecía verles, así que una idea pendientes para el año que viene.

Texto y Fotos: Marisol Huertas


Galería de Fotos

Enthroned










Virus 











Wolf 











Stormzone 











 Persian Risk 











Iron Curtain










Evil Killer









Hellraisers 







Pollux 








Razorblade










Kammerjäger 








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